La quarta scuola estiva AISV si propone di fornire le conoscenze necessarie per affrontare problemi avanzati relativi all’intero processo di trattamento dei documenti sonori di origine vocale: analisi del segnale, conservazione passiva (difesa dagli agenti ambientali e manutenzione dei supporti) e attiva (trasferimento dei dati dal dominio analogico a quello digitale), archiviazione dei documenti digitali, catalogazione, restauro, fruizione.

Argomenti che verranno trattati nella Scuola AISV:

1) Analisi del segnale. In tutte le tecnologie vocali che prevedono uno o più stadi di elaborazione del segnale verbale, il primo passo consiste in un'analisi delle caratteristiche acustiche dell'onda di pressione. I parametri così misurati, che già di per sé costituiscono un prezioso strumento di ispezione, sono la base per successive elaborazioni di diversa complessità, dalla semplice codifica o compressione del segnale, fino alle applicazioni più avanzate come il restauro audio o il riconoscimento del parlato per la trascrizione automatica. Verranno introdotti gli strumenti di analisi e le tecniche di misurazione più diffuse e si illustreranno le funzionalità dei più utilizzati ambienti software dedicati all’analisi del segnale verbale (Praat, WaveSurfer, Snack e Matlab). Verranno inoltre forniti gli strumenti essenziali alla comprensione di tecnologie vocali complesse, quali il riconoscimento automatico del parlato per la trascrizione automatica ed il riconoscimento del parlatore; saranno quindi illustrate gli strumenti tecnici e le metodologie scientifiche necessari ad evitare che i documenti sonori vengano sfigurati da errori di trasmissione grossolani durante le operazioni di conservazione attiva e restauro.

2) Metodologie di conservazione dei supporti audio (cilindri, dischi, nastri, etc.). Strategie di difesa dagli agenti atmosferici in funzione della composizione chimica dei supporti archiviati.

3) Digitalizzazione dei documenti sonori analogici. Il documento audio è condannato a subire una serie di duplicazioni, di interventi (talvolta operati direttamente sui supporti), di riedizioni che spesso assecondano i mutamenti dell’ascolto e delle esigenze di studio che sono inevitabilmente influenzate dall’evoluzione tecnologica degli apparati per la digitalizzazione e per la diffusione sonora. Questi momenti della trasmissione del documento generano un patrimonio non trascurabile di varianti di cui il trasferimento analogico-digitale non deve perdere traccia. Fra gli aspetti trattati, verrà fornita anche una panoramica delle più diffuse tecniche di codifica e compressione della voce, allo scopo di comprendere le implicazioni che queste possono avere in termini di preservazione della qualità e di gestione degli archivi.

4) Archiviazione. Esistono diverse soluzioni per l’archiviazione dei documenti audio digitali. Le maggiori stazioni radiotelevisive usano DLT (Digital Linear Tape), LTO (Linear Tape Open) o DVD (BBC): piccole porzioni di dati possono essere memorizzate in sistemi IDE RAID (Redundant Array of Inexpensive Disks). È importante essere in grado di scegliere in modo consapevole i supporti da utilizzare in funzione dell’aspettativa di vita dell’archivio audio, della qualità degli strumenti a disposizione per la difesa dagli agenti atmosferici, della quantità di accessi che l’archivio deve supportare.

5) Catalogazione. Mentre la catalogazione dei beni di interesse bibliografico vanta una lunga tradizione e una certa uniformità a livello nazionale e internazionale, la catalogazione dei documenti sonori è ancora problematica e non presenta soluzioni univoche. Come è stato sottolineato da Antony Gordon, che nel 1998 all'interno del progetto europeo "Harmonica" ha preso in esame i più diffusi metodi di catalogazione delle registrazioni sonore adottati da biblioteche, discoteche e mediateche, tutti hanno una sorta di peccato originale, ovvero sono nati applicando con esiti più o meno felici i principi e le strutture elaborate per il materiale bibliografico (non a caso, si parla di «record bibliografico», «notizia bibliografica» anche per i documenti sonori). Attualmente gli OPAC (Online Public Access Catalogue) con le loro maschere di interrogazione permettono di effettuare in linea le ricerche su numerosi e ampi cataloghi, ma le basi di dati interrogate non sono costruite in modo omogeneo. La catalogazione dei documenti sonori editi e inediti non è stata affrontata soltanto dalla comunità dei bibliotecari: verranno illustrati anche gli approcci di archivisti e documentalisti e le schede descrittive elaborate in quegli ambiti disciplinari. Si intende far acquisire avanzate capacità nella gestione di banche dati musicali e di sezioni specialistiche dedicate ai corpora vocali di archivi e mediateche; in particolare verrà illustrata la necessità di documentare in fase di catalogazione anche le operazioni di riversamento e restauro dei documenti sonori.

6) Restauro. Negli ultimi dieci anni la ricerca nel campo del restauro audio si è focalizzata sulla progettazione di algoritmi che sottendono una pluralità di modelli e di ipotesi sulla realtà sonora, sviluppati in relazione alla particolare problematica a cui il sistema intende dare risposta. Saranno presentate le diverse metodologie del restauro audio in funzione: a) dell’informazione sul segnale a disposizione dell’operatore durante la fase di attenuazione del rumore, b) della tipologia dei disturbi presenti nel segnale vocale e c) dell’orientamento al documento adottato. Particolare attenzione sarà posta al restauro di documenti sonori provenienti da registrazioni sul campo (memorie sonore di interesse – ad esempio – per le ricerche nel campo della dialettologia e dell’etno-linguistica). Saranno quindi considerati: a) esempi di attenuazione di disturbi causati da imperfezioni dei sistemi di registrazione spesso di basso costo, privi di manutenzione e di frequente regolati in modo approssimativo); b) problemi relativi a supporti sonori non professionali (ad alto rischio di degrado).